Afirmó que es importante que se tome conciencia de que los niños son sujetos de derecho y que no se puede pensar en ellos como "objetos para manipular o experimentar o como recipientes para depositar en ellos una serie de cosas".

Anotó que eso sucede porque los padres tienen la sensación de que, si sus hijos no se apuran, pierden “y porque prima un concepto del exitismo y una sobrevaloración de la competitividad sin detenerse a pensar en las personas”.

Salas O´brien opinó que los niños están siendo sometidos a esa presión que se grafica en los exámenes de ingreso a los centros de educación inicial, lo cual, a su entender, es inexplicable.

Cuestionó que se pretenda que en el jardín de infancia  se les enseñe a leer y escribir o a hablar inglés y otras cosas más a los pequeños y formuló un llamado de atención sobre la importancia de que los menores se sientan bien tratados y que se les respete su proceso de maduración.

La titular de Educación consideró que ese tipo de exigencias impropias para los menores en su primera infancia solo producen estrés en los niños y una sensación de angustia de los padres por un supuesto retraso en el aprendizaje.

“La fortaleza emocional y social del niño es tan o más importante que su desarrollo intelectual. Es mucho más difícil suplir carencias o curar heridas emocionales, afectivas o sociales de los niños, que intentar cubrir carencias de aprendizaje intelectual”, aseveró.

Enfatizó que los padres y los maestros deben ayudar a los niños a ser felices, a generarles oportunidades y a no presionarlos de manera excesiva.

Remarcó que un crecimiento de acuerdo a sus potencialidades y a su propio ritmo ayuda a que el niño tenga más seguridad en sí mismo y que desarrolle una capacidad de autorregulación.
 
Esto quiere decir, agregó, que pueda controlar sus emociones, sus sentimientos y saber en qué momento expresarlas o contenerlas, para evitar que puedan caer en actos violentos y también defenderse de eventuales agresiones.

Estas afirmaciones las hizo durante su participación en la conferencia “Enfoque educativo en la primera infancia”, organizado por la Dirección de Educación Inicial del Ministerio de Educación, en la sede del Museo de la Nación.

Respecto al trabajo del gobierno en materia de educación, la ministra reafirmó el compromiso de atender a la primera infancia y admitió que si bien hay avances en la toma de conciencia sobre esas necesidades, aún hay deudas enormes y brechas históricas sobre las cuales trabajar.

(FIN) ART/RRC