Las prácticas se iniciaron a las 11:00 horas en cada uno de los barrios participantes en la celebración como Bellavista, San Antonio, Independencia, El Porteño, entre otros.

Alberto Paca, presidente del grupo del barrio Azoguini, indicó que los ensayos, incluso horas antes de la competencia, son primordiales para mostrar al jurado y al público una excelente presentación.

“Los ensayos empezaron a mediados de enero con los lugareños de los barrios, pero también se han sumado paisanos que viven en otras regiones, así como argentinos y bolivianos que también rinden culto a la Mamacha Candelaria", destacó. 

La agrupación del barrio Azoguini, que reúne a unos 1,400 danzarines, presentará dos bailes tradicionales en el concurso: la diablada y la morenada, ritmos que requieren de mucha preparación. “Todo esfuerzo vale la pena si es en honor a la Virgen de la Candelaria”, expresó.

Más temprano, los grupos artísticos participaron en las misas de alba que se llevaron a cabo en la iglesia San Juan, que alberga a la venerada imagen.

La fiesta de recibimiento de las bandas de música, que acompañan a los danzantes durante su presentación en el concurso, se realizó anoche en un ambiente de fiesta, pese a la lluvia intensa.

La población puneña y los turistas se concentraron en el parque El Pino y danzaron al ritmo de las bandas de música y el destello de los fuegos artificiales.

En el concurso de traje de luces, que se llevará a cabo este domingo en el estadio Enrique Torres Belón de Puno desde las 07:00 horas, participarán 72 agrupaciones artísticas. La Gran Parada en honor a la Virgen de la Candelaria será este lunes.

(FIN) LTO/LBH